Percorso come fotografo e operatore culturale
Juan Carlos Sánchez de Lamadrid è un imprenditore sivigliano con una brillante carriera nel mondo della fotografia e della gestione culturale. Laureato in Giornalismo all'Università di Siviglia, ha iniziato il suo percorso professionale come fotoreporter, girando mezzo mondo con la sua macchina fotografica.
Il suo lavoro fotografico lo ha portato a ricevere riconoscimenti come il Fuji Press Photo Award e a esporre in diverse gallerie e istituzioni culturali. Parallelamente, oltre due decenni fa Juan Carlos ha fondato Monto Cultura, società attraverso la quale ha gestito progetti di grande rilievo legati alla fotografia, al flamenco e alla cultura visiva, collaborando con enti come il Comune di Siviglia, la Biennale di Flamenco e la Fondazione Cajasol.
Quel percorso gli ha fornito una solida esperienza come gestore culturale, coordinando team, pubblico ed eventi, e affinando uno sguardo molto personale sul territorio, sull'identità e sulle tradizioni.
Dal mondo dell’immagine all’“oro bianco”, il sale marino
Con l’arrivo della pandemia nel 2020, Juan Carlos ha vissuto una svolta inaspettata nella sua vita professionale quando, insieme alla moglie Macu Gómez, partecipò per curiosità a un "despesque" (una pesca tradizionale) in una salina della Baia di Cadice. A fine giornata, fu venduto loro un sacchettino di fior di sale a un prezzo elevato, accendendo la loro curiosità: "Non sapevo cosa fosse e abbiamo iniziato a fare ricerche", ricorda Juan Carlos.
Nell’ottobre del 2020 hanno seguito un corso di formazione in salicoltura artigianale e poco dopo hanno deciso di richiedere la concessione della Salina La Esperanza, un’area naturale nella Baia di Cadice abbandonata da tempo. È nata così Dama Blanca, il marchio con cui Juan Carlos e Macu hanno iniziato a raccogliere sale marino in modo tradizionale, guidati dal loro amore per il mare e la natura.
Raccogliere il sale con sole, mani e marea
Nella Salina La Esperanza, situata tra Puerto Real ed El Puerto de Santa María, Juan Carlos lavora manualmente, con attrezzi tradizionali e un processo accuratissimo, in cui il sole e il vento sono importanti quanto le mani che raccolgono il sale.
La sua filosofia è chiara:
- Rispettare la tradizione delle saline, recuperando tecniche e saperi tramandati che sono parte integrante del patrimonio di Cadice.
- Proteggere l'ecosistema, convivendo con uccelli migratori e specie protette che popolano le paludi salmastre.
- Offrire un sale "autentico", privo di additivi, a produzione limitata e con un livello di purezza tale da scartare parte del raccolto se non rispetta i suoi rigorosi standard.
Sotto il marchio Dama Blanca produce diversi tipi di sale marino gourmet, come sale marino integrale vergine, fior di sale, fiocchi di fior di sale e sale grosso, sempre con un approccio artigianale e sostenibile.
Tuttavia, per Juan Carlos il prodotto è solo una parte della storia: ciò che lo guida davvero è riconnettere le persone al sapore autentico del sale e al paesaggio che lo rende possibile.
La passione di Juan Carlos per questo "oro bianco" traspare chiaramente a ogni visita alla salina, contagiando chiunque lo ascolti con storie di sale, vento e sole.
Visione, presente e futuro
Juan Carlos ha iniziato a portare il sale della Baia di Cadice oltre i confini dell'Andalusia, aprendosi ai mercati internazionali e collaborando con chef e progetti gastronomici che condividono la sua passione per i prodotti del territorio.
Tra i suoi obiettivi vi è quello di far ottenere al sale locale maggiore tutela e prestigio, promuovendo marchi di qualità come la futura IGP per il sale della Baia di Cadice. Juan Carlos è la dimostrazione che non è mai troppo tardi per cambiare rotta e trasformare una tradizione quasi dimenticata in un progetto con un futuro.
